Descrição

Esse trabalho aborda os percursos históricos de uma destacada frente pioneira na fase de ocupação do chamado Oeste Paulista, no caso, o município de Brotas, aberto no final da década de 1830 e que, quando da expansão da lavoura comercial do café, a partir dos primórdios de 1880, foi ficando à margem do processo do desenvolvimento econômico proporcionado pela grande lavoura cafeeira. Ao iniciar a década de 1920, o atraso do município de Brotas já estava consumado, pois havia perdido o ritmo do progresso presente em outras cidades da região, abertas juntamente com ela nas décadas de 1830 a 1850. Este estudo revela que a principal razão desse atraso estava na má qualidade da maior parte das terras do município, que não eram adequadas à lavoura cafeeira. Por outro lado, a estreiteza dos políticos locais, arraigados ao conservadorismo, não permitiu que divisassem novos horizontes para a cidade. Para dar conta dessa questão, procurou-se alinhavar as inter-relações dos acontecimentos locais com a história da Província (e depois Estado) de São Paulo, bem como com a região da qual Brotas faz parte, o que permitiu inserir certas determinações no contexto da história local. O estudo se desdobra em vários níveis de abordagem que se estende desde a ocupação econômica das terras do município, os aspectos da sociedade ali formada, a política estabelecida, até a cidade diante do processo da imigração e da modernização em curso em São Paulo.